Cuando pensamos en la Guerra Civil española solemos hacerlo a través de sus batallas, sus protagonistas, sus consecuencias políticas o las heridas que dejó en varias generaciones. Sin embargo, entre 1936 y 1939 hubo también otra historia que transcurrió en hospitales, laboratorios, universidades, fábricas, talleres, observatorios y despachos. Una historia en la que la ciencia y la tecnología tuvieron que enfrentarse a una pregunta incómoda que sigue plenamente vigente: ¿qué ocurre con el conocimiento cuando todo a su alrededor se convierte en guerra?
En este nuevo número de PRINCIPIA Magazine nos acercamos a la ciencia durante la Guerra Civil española para descubrir algunas de las historias que quedaron ocultas detrás del relato del conflicto. Porque una guerra no moviliza únicamente soldados y armas. Moviliza médicos, químicos, ingenieros, investigadores, técnicos y docentes; transforma las instituciones científicas; interrumpe carreras y proyectos; acelera determinadas investigaciones y condena otras a desaparecer. Y, cuando termina, puede cambiar durante décadas el rumbo científico de todo un país.
La ciencia se convirtió entonces en una herramienta imprescindible para curar, alimentar, comunicar, construir, proteger y sobrevivir, pero también quedó inevitablemente atrapada en la maquinaria bélica. La medicina tuvo que responder a heridas y enfermedades en condiciones extremas, la ingeniería y la industria se pusieron al servicio de las necesidades del frente y numerosos científicos tuvieron que decidir cómo continuar trabajando en un país dividido por la guerra. Detrás de cada avance, cada laboratorio y cada institución había además personas cuyas vidas podían cambiar de un día para otro.
Algunas pudieron continuar sus carreras. Otras tuvieron que abandonar España. Muchas sufrieron depuración, cárcel, silencio o exilio, y con ellas se marcharon conocimientos, escuelas científicas y proyectos que habían necesitado años para construirse. Comprender aquella ruptura permite también entender una parte fundamental de la historia de la ciencia española del siglo XX y preguntarnos cómo habría sido su desarrollo si la guerra no hubiese atravesado laboratorios, universidades y centros de investigación.
Pero este número no pretende contar la Guerra Civil como una sucesión de fechas y acontecimientos ni convertir la ciencia en una simple nota al pie de la historia. Queremos mirar el conflicto desde otro lugar: desde quienes intentaron comprender, investigar, curar y crear conocimiento mientras el mundo que conocían se desmoronaba a su alrededor. Recuperar sus historias nos permite observar la guerra desde una perspectiva diferente y descubrir hasta qué punto ciencia, sociedad y política nunca existen completamente separadas.
A lo largo de estas páginas encontraremos historias de investigación, medicina y tecnología, pero también de pérdida, resistencia y supervivencia. Nos acercaremos a las instituciones y a las personas que protagonizaron aquel periodo y seguiremos las huellas que la guerra dejó en la ciencia española mucho después de 1939. Porque los conflictos terminan en una fecha concreta, pero sus consecuencias pueden permanecer durante generaciones.
También queremos que este número sirva para mirar hacia el presente. En un momento en el que volvemos a convivir con guerras, desplazamientos forzosos y amenazas sobre universidades, hospitales y centros de investigación, recordar qué ocurrió con la ciencia española hace casi noventa años nos ayuda a comprender algo esencial: el conocimiento también puede convertirse en una víctima de la guerra. Proteger a quienes investigan, enseñan y conservan ese conocimiento es también una forma de proteger el futuro.
Como siempre, en PRINCIPIA abordamos estas historias desde el encuentro entre ciencia, arte, historia e ilustración, porque creemos que el conocimiento no pertenece a compartimentos estancos y que existen muchas maneras de contar una misma realidad. Este número es también una invitación a recuperar nombres, lugares e historias que merecen permanecer en nuestra memoria colectiva.
Quizá conocerlas no pueda cambiar lo que ocurrió. Pero sí puede cambiar la manera en que entendemos nuestro pasado y, sobre todo, ayudarnos a reconocer todo aquello que una sociedad puede perder cuando la guerra entra también en sus laboratorios, sus hospitales y sus universidades.
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Gracias por acompañarnos una temporada más y por seguir haciendo posible una forma diferente de contar la ciencia.
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Dirección y edición:
Enrique Royuela Casamayor
Dirección de arte:
Cristina Escandón Velasco
Portada:
Diego herranz
Cuenca, ES — AGOSTO 2026
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